脂肪细胞（英语：adipocyte）是构成脂肪组织的主要细胞，专门用于将能量储存为脂肪。
种类
有两种脂肪组织：白色脂肪组织(zhī)与(yǔ)棕(zōng)色(sè)脂(zhī)肪(fáng)组(zǔ)织(zhī)，也(yě)叫(jiào)做(zuò)白(bái)色(sè)脂(zhī)肪(fáng)和棕色脂肪，包括了两种脂肪细胞。
白(bái)色(sè)脂(zhī)肪(fáng)组(zǔ)织(zhī)的(de)石(shí)蜡(là)切(qiè)片(piàn)
白(bái)色(sè)脂(zhī)肪(fáng)细(xì)胞(bāo)（单(dān)房(fáng)细(xì)胞(bāo)）
白(bái)色(sè)脂(zhī)肪(fáng)细(xì)胞(bāo)或(huò)称(chēng)作(zuò)单(dān)房(fáng)细(xì)胞(bāo)，包(bāo)含(hán)有(yǒu)一(yī)个(gè)被(bèi)细(xì)胞(bāo)质(zhì)所(suǒ)环(huán)绕(rào)的(de)脂(zhī)滴。细胞核形状平扁且位于边缘。典型的脂肪细胞直径大约有0.1毫米有一些会比那个尺寸大一倍或小一半。脂肪以半液体状态被储存起来，并且主要是三酰甘油和胆固醇酯。白色脂肪细胞会分泌抵抗素、脂联素以及瘦素。一个普通成人大约有300亿个脂肪细胞并重达13.5千克。如果一个成人增重过多，在脂肪细胞分裂及增加其现有绝对数量前，其大小会增长近四倍。
棕色脂肪细胞（多房细胞）
棕色脂肪细胞或称为多房细胞的外形是多边形的。不像白色脂肪细胞，这些细胞有相当大细胞质，脂滴分散于整个其中。细胞核则是圆的，且位于中央而不是细胞边缘。其(qí)颜(yán)色(sè)为(wèi)棕(zōng)色(sè)是(shì)因(yīn)为(wèi)有(yǒu)大(dà)量(liàng)的(de)线(xiàn)粒(lì)体(tǐ)。棕(zōng)色(sè)脂(zhī)肪(fáng)，因(yīn)冬(dōng)眠(mián)动(dòng)物(wù)及(jí)婴(yīng)儿(ér)体(tǐ)内(nèi)含(hán)有(yǒu)棕(zōng)色(sè)脂(zhī)肪(fáng)组(zǔ)织(zhī)，故(gù)也(yě)称(chēng)为(wèi)“婴(yīng)儿(ér)脂(zhī)肪(fáng)”，是(shì)用(yòng)来(lái)产生热量的。
脂肪细胞的大小与数量
一般来说，当三酸甘油脂储存时，脂肪细胞可以扩张2到3倍大，但扩增到极限时就不会再增加，这时会开始增加脂肪细胞的数量(liàng)。因(yīn)此(cǐ)，大(dà)部(bù)分(fēn)肥(féi)胖(pàng)的(de)原(yuán)因(yīn)和(hé)脂(zhī)肪(fáng)细(xì)胞(bāo)数(shù)量与大小两者增加有关。肥胖的个体拥有正常五倍以上的脂肪细胞，假如过多的热量不能留在脂肪细胞，那这些过多的脂肪酸就会外溢到其它地方，这些称别构脂肪。如(rú)果(guǒ)进(jìn)行(xíng)减(jiǎn)重(zhòng)时(shí)，脂(zhī)肪(fáng)细(xì)胞(bāo)的(de)数(shù)量(liàng)并(bìng)不(bù)会(huì)减(jiǎn)少(shǎo)，而(ér)是(shì)脂(zhī)肪(fáng)细(xì)胞(bāo)的(de)大(dà)小(xiǎo)会(huì)先(xiān)缩(suō)小(xiǎo)。所(suǒ)以(yǐ)短(duǎn)期(qī)体(tǐ)重(zhòng)下(xià)降(jiàng)后(hòu)，如(rú)果很快地就恢复正常的饮食，那么小脂肪会有效率的吸收脂肪，恢复原来的体重。
世系
尽管脂肪细胞的世系尚未明了，但“前成脂肪细胞”是未分化的成纤维细胞，其可以被刺激以(yǐ)形(xíng)成(chéng)脂(zhī)肪(fáng)细(xì)胞(bāo)。
间(jiān)质(zhì)干(gàn)细(xì)胞(bāo)可(kě)以(yǐ)分(fēn)化成脂肪细胞、结缔组织、肌肉或骨骼。
网形结缔组织是由脂肪细胞组成的。
“成脂细胞”这个术语用于描述为成熟细胞的前体。“脂母(mǔ)细(xì)胞(bāo)瘤(liú)”这(zhè)个(gè)术(shù)语(yǔ)用(yòng)于(yú)描(miáo)述(shù)这(zhè)种细胞的肿瘤形式。
细胞更新
在显著的减重后，脂肪细胞的数量并不减少，只是细胞中的脂肪减少。脂肪细胞只会变得丰满或萎缩但会保持数量上的恒定。然而，一旦现有细胞充分饱满之后，细胞的数量就会增加。
大约有百分之十的脂肪细胞在成年状态每年被(bèi)更(gèng)新一次(cì)以(yǐ)平(píng)稳(wěn)体(tǐ)重(zhòng)指(zhǐ)数(shù)。
内分泌功能
脂肪细胞可以产生雌激素，这可能成为解释体重不足和超重作为不孕危险因素的潜在原因。